A Amazon Leo pediu nesta segunda-feira (27) autorização à Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC) para lançar uma constelação de até 5.105 satélites capazes de se conectar direto a smartphones comuns, sem depender de antenas terrestres.
A proposta prevê chamadas de voz, troca de mensagens, acesso à internet e serviços de emergência em regiões sem cobertura de redes celulares, com início da implantação previsto para 2028.
Corrida por conectividade direta a celulares
O pedido apresentado à FCC coloca a Amazon Leo na disputa por um mercado que já reúne SpaceX, AST SpaceMobile e Lynk Global, todas empresas que testam a conexão direta entre satélites e aparelhos celulares sem passar por antenas terrestres. A FCC não comentou imediatamente o pedido da companhia.
Para viabilizar o serviço, a Amazon vai usar o espectro de satélite da Globalstar, empresa que concordou em comprar no início deste ano. A Globalstar já fornece conectividade direta a dispositivos da Apple, permitindo mensagens de emergência, compartilhamento de localização e assistência em estradas sem sinal de redes terrestres — tecnologia que deve servir de base para a nova constelação.
A companhia planeja oferecer o serviço em parceria com operadoras de telefonia móvel de diferentes países, o que pode incluir negociações futuras com operadoras que atuam no Brasil, onde grandes extensões de território ainda ficam fora do alcance das redes celulares tradicionais.
Disputa também passa por Elon Musk e limite de foguetes
A proposta chega em meio a um bastidor de tensão entre a Amazon e a SpaceX, de Elon Musk. Em março, o presidente da FCC rejeitou críticas da Amazon ao plano da concorrente de lançar uma constelação com até 1 milhão de satélites: “Acho que a Amazon deveria se concentrar em colocar sua própria casa em ordem com seus lançamentos e sua própria constelação de satélites, em vez de se preocupar com outras empresas que já estão lançando satélites no ritmo e na frequência da SpaceX”, disse Carr.
Atualmente, a Amazon Leo já tem cerca de 390 satélites em órbita como parte da primeira geração do seu sistema de internet via satélite e pretende iniciar a oferta do serviço fixo nas primeiras faixas de cobertura ainda este ano.
Um dos principais obstáculos para essa nova leva de constelações é a escassez de capacidade de lançamento de foguetes — fator que deve pesar tanto para a Amazon quanto para rivais como SpaceX, AST SpaceMobile e Lynk Global nos próximos anos.