O surto de ebola no Congo passou de 11 mil casos. O balanço do Ministério da Saúde congolês divulgado nesta quarta-feira (11) contabiliza 11.042 pessoas infectadas e 5.387 mortes.
Quase metade dos doentes morreu, o que torna esta a epidemia de ebola mais mortal já registrada na República Democrática do Congo. O surto foi declarado em meados de maio e ainda não foi contido.
Um vírus sem vacina e sem remédio
A principal dificuldade deste surto é o vírus que o provoca. A epidemia é causada pelo vírus Bundibugyo, uma variante do ebola contra a qual não existe vacina nem tratamento conhecido. Isso deixa as equipes de saúde com menos recursos para frear a transmissão.
O começo também foi difícil. O surto só foi confirmado em 14 de maio, porque os testes feitos para detectar a cepa Zaire davam falso negativo, e isso atrasou a resposta por semanas.
Desde então, as autoridades congolesas enfrentam outros obstáculos. Conflitos armados e uma crise no sistema de saúde dificultam o controle do vírus, que hoje está presente em oito das 26 províncias do país.
A velocidade do avanço
Os números mostram que a epidemia continua crescendo. Duas semanas antes, o balanço oficial somava 10.060 casos e 4.887 mortes. Desde então, foram 982 novas infecções e 500 novos óbitos.
Em julho, a OMS confirmava pouco mais de mil mortes e já alertava que este surto avançava mais rápido que qualquer outro anterior. Em menos de quatro meses, o número de mortos ficou mais de cinco vezes maior.
Letalidade perto de 50%
Pelos dados oficiais, cerca de 49 em cada 100 pessoas infectadas morreram. É uma proporção alta mesmo para o ebola, e ajuda a explicar por que este surto já é considerado o mais mortal da história do Congo.
Risco de chegar a outros países
A preocupação já não se limita ao Congo. No fim de outubro, o vírus já havia sido registrado no Quênia e na Nigéria, o que mostra que a epidemia passou das fronteiras congolesas.
Dentro do país, o vírus já está em oito províncias. Os conflitos e a fragilidade da rede de saúde continuam a dificultar a contenção. Enquanto não houver vacina ou tratamento para o Bundibugyo, o tamanho da epidemia vai depender da capacidade das autoridades de identificar casos e interromper as cadeias de transmissão.