Pesquisadores do Inmetro desenvolveram um método que reconhece a espécie de uma madeira pela composição química, mesmo quando a carga chega em toras ou tábuas, sem folhas, flores ou frutos. A análise leva cerca de um minuto por amostra.
Publicado em março de 2026 na revista ACS Omega, o estudo mira um ponto frágil da fiscalização: confirmar se a madeira de um caminhão parado na estrada é a mesma declarada nos documentos, brecha explorada pelo comércio ilegal.
Uma impressão digital para cada árvore
Em artigo de divulgação publicado no The Conversation, os autores explicam que cada espécie produz, no próprio metabolismo, um conjunto característico de moléculas orgânicas. Essa combinação funciona como uma assinatura química, lida por espectrometria de massas, técnica já comum nas indústrias farmacêutica, de alimentos e de petróleo.
O trabalho saiu do Laboratório de Análise Orgânica do Inmetro, em parceria com o Serviço Florestal Brasileiro, a UnB, o Inpa, o Museu Paraense Emílio Goeldi e a Waters Technologies do Brasil, com fomento da Faperj e do CNPq.
Quatro espécies, 60 amostras
A equipe analisou mogno, cedro, andiroba e jatobá, madeiras tropicais de peso comercial. O mogno (Swietenia macrophylla) e o cedro do gênero Cedrela têm o comércio controlado pela Cites, convenção internacional sobre espécies ameaçadas. As 60 amostras de cerne vieram de xilotecas, coleções científicas com madeiras de várias localidades da Amazônia.
O modelo acertou cerca de 95% na validação cruzada. Num teste cego com 12 amostras que não entraram na construção do modelo, o índice chegou a 100% para as quatro espécies.
Os pesquisadores ressaltam que se trata de uma prova de conceito: ainda não dá para colocar qualquer madeira brasileira no aparelho e descobrir a espécie automaticamente. O próximo passo é ampliar a biblioteca de referência com mais espécies, indivíduos e origens geográficas.
Mais barato e fora do laboratório
O equipamento não é portátil como um aparelho de mão, mas é menor e mais simples que os espectrômetros de alta resolução e custa cerca de 20% do valor do modelo mais usado hoje.
Ele exige preparo mínimo das amostras, faz a classificação de forma automatizada e dispensa condições laboratoriais rígidas. Isso abre caminho para testes futuros em portos, aeroportos, bases policiais e laboratórios móveis.
Fraudes que o papel não revela
O transporte e o armazenamento de produtos florestais nativos exigem o DOF (Documento de Origem Florestal), e o Sinaflor reúne dados sobre a origem da madeira. Mas o documento não substitui a checagem do que está na carroceria.
Em agosto de 2025, a Polícia Rodoviária Federal apreendeu 2.043 m³ de madeira, com divergências de espécie e volume entre as principais irregularidades. Em junho de 2026, uma ação no Pará recolheu 153 m³. Em outubro, no Maranhão, uma carga de cerca de 100 m³ não batia com os papéis e incluía uma espécie ameaçada de extinção.
A pressão sobre madeiras valiosas é antiga. O pau-brasil, exclusivo do país, perdeu mais de 80% de suas populações em três gerações e está criticamente em perigo. Em áreas exploradas de mogno, levantamentos registraram a retirada de 90% a 95% dos adultos.
O desmatamento na Amazônia Legal somou 5.731 km² em 2025, queda de 12,07% sobre o ano anterior. Os alertas do Deter, que recuaram 36% entre agosto de 2025 e julho de 2026, já vinham sendo apresentados pelo governo como prova de avanço, mas o país segue longe do desmatamento zero.
Para os autores, a queda não torna a fiscalização dispensável. Um espectrômetro não prende criminosos nem substitui fiscais, mas fornece a evidência científica que sustenta políticas públicas. O Ministério da Justiça aponta que extração ilegal de madeira, grilagem, garimpo e tráfico de fauna podem dividir logística com outras redes criminosas na Amazônia.