Mais de 200 mil pessoas morreram por ondas de calor extremas na Europa nos últimos quatro anos. O balanço foi divulgado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) nesta quinta-feira (11), durante o lançamento de novas diretrizes de proteção contra o calor em Berlim.
Além dos óbitos, “milhões de pessoas” foram afetadas física e mentalmente, segundo a organização. O continente europeu aquece mais rápido do que qualquer outra região do planeta — tendência diretamente atribuída às mudanças climáticas.
Europa, epicentro do calor extremo
A OMS destacou em especial as mortes prematuras registradas na Itália, Espanha e Grécia — países do sul europeu historicamente mais expostos a verões intensos, mas que nos últimos anos enfrentam eventos de calor sem paralelo histórico.
“As ondas de calor não são mais anomalias meteorológicas excepcionais”, afirmou a organização. A frase marca uma virada no diagnóstico oficial: o que antes era tratado como exceção passou a ser reconhecido como padrão recorrente do clima europeu.
O alerta da OMS chega menos de duas semanas depois de uma onda de calor sem precedentes atingir França, Reino Unido e Países Baixos ainda antes do verão começar — episódio que economistas estimam poder custar até 7% do PIB dos países mais expostos entre 2026 e 2030.
As novas diretrizes lançadas em Berlim são voltadas às autoridades europeias e incluem recomendações concretas para reduzir o impacto do calor sobre populações vulneráveis, como idosos e pessoas com doenças crônicas. A OMS insta os governos a agirem antes que o fenômeno se agrave ainda mais.
“Assassino silencioso” pode ser contido com políticas públicas
“O calor é um assassino silencioso, mas não é inevitável”, afirmou a OMS — frase que sintetiza tanto a gravidade do problema quanto a margem de resposta institucional ainda disponível. A organização cobra que governos europeus adotem suas recomendações para combater as mudanças climáticas e proteger populações em risco.
O aquecimento que impulsiona essas mortes tem trajetória mapeada. Estudo publicado na véspera do relatório da OMS mostra que o planeta pode ultrapassar 1,5°C acima dos níveis pré-industriais já por volta de 2030, caso as emissões de gases do efeito estufa sigam no ritmo atual.
Nesse cenário, cientistas alertam que ondas de calor se tornarão mais frequentes, mais intensas e mais duradouras — pressionando sistemas de saúde e economias em todo o continente. Para a OMS, a questão não é mais se o calor extremo vai matar, mas quantas mortes ainda são evitáveis com políticas públicas adequadas de adaptação climática.