Quatro em cada dez alunos de graduação a distância (EAD) abandonam o curso antes de concluir a formação. Em 2024, a taxa de evasão na modalidade chegou a 41,6%, segundo o Mapa do Ensino Superior no Brasil 2026, elaborado pelo Instituto Semesp e divulgado nesta quinta-feira (19).
No ensino presencial, a taxa de desistência foi de 24,8% no mesmo período. Os dados revelam que a evasão deixou de ser um fenômeno pontual e se tornou um problema estrutural do ensino superior brasileiro.
Perfil de quem abandona
A evasão é mais elevada entre estudantes mais velhos, perfil predominante na educação à distância. Em 2024, 67,3% dos alunos da EAD tinham 25 anos ou mais, enquanto no presencial a maioria estava na faixa até 24 anos.
A dificuldade de conciliar estudo, trabalho e renda é um dos principais fatores associados à desistência. O levantamento mostra que a taxa de desistência acumulada entre 2020 e 2024 reached 68,1% na EAD privada — quase 7 em cada 10 alunos abandonaram o curso antes de se formar.
Desigualdade entre redes
A evasão na EAD é puxada principalmente pela rede privada, que concentra 95,9% das matrículas da modalidade. Em 2024, a taxa de desistência nos cursos EAD privados chegou a 41,9%, contra 32,2% na rede pública.
No presencial, 26,6% dos alunos da rede privada abandonaram os cursos, contra 21,4% na rede pública. O dado reforça a desigualdade entre as redes e levanta questões sobre a qualidade do atendimento nas instituições privadas.
Impacto do porte das instituições
Outro destaque do levantamento é o efeito do porte das mantenedoras. Quanto maior a instituição, maior a evasão: nas de mega porte, a taxa de desistência acumulada chegou a 69,2%, contra 53,3% nas pequenas.
O dado está associado à forte expansão da EAD em grandes grupos educacionais e à lógica de escala da modalidade, que prioriza volume de matrículas em detrimento da permanência estudantil.
Políticas de permanência
Mesmo com crescimento de 2,5% no total de matrículas entre 2023 e 2024, o acesso ao ensino superior não se converte, na mesma intensidade, em conclusão de curso.
Para os pesquisadores do Instituto Semesp, políticas de acesso — como a expansão da EAD — precisam ser acompanhadas de estratégias de permanência, apoio acadêmico e financiamento estudantil mais eficaz para reduzir as taxas de abandono.
O cenário reforça que formar alunos continua sendo um desafio maior do que matriculá-los, especialmente em um sistema cada vez mais concentrado, privatizado e dependente da educação à distância.