O presidente Donald Trump ordenou o envio de 10 caças F-35 para Porto Rico, reforçando a presença militar dos EUA no Caribe. A medida visa combater cartéis de drogas e ocorre em meio à crescente tensão com o governo da Venezuela.
Os jatos devem chegar ao destino no final da próxima semana, segundo a agência Reuters. A operação amplia a estratégia de Trump contra organizações narcoterroristas na região.
Características dos caças F-35
De acordo com a Força Aérea americana, o F-35A Lightning II é um caça multifuncional, ágil e versátil, com capacidade para 9g, combinando furtividade, fusão de sensores e consciência situacional sem precedentes. O avião possui um avançado conjunto de sensores projetado para coletar, fundir e distribuir mais informações do que outros caças, proporcionando “uma vantagem decisiva sobre todos os adversários”.
O F-35 tem mais de 10 metros de envergadura e pode atingir velocidade máxima de aproximadamente 1953 km/h em altitude, além de contar com capacidade interna e externa de armamentos.
Operações e contexto regional
Fontes do governo americano informaram à Reuters que os jatos F-35 serão usados em missões contra organizações narcoterroristas no sul do Caribe. A decisão ocorre após o envio de navios de guerra, destróieres de mísseis guiados, grupo anfíbio de Iwo Jima, submarino de propulsão nuclear, aeronaves de reconhecimento P-8 e 4.500 fuzileiros navais para a região.
Escalada das tensões com a Venezuela
A ordem de envio dos caças foi anunciada em meio a uma escalada de tensão entre Estados Unidos e Venezuela. Trump tornou o combate ao tráfico de drogas prioridade e, em julho, assinou diretriz secreta permitindo ataques militares a cartéis latino-americanos, classificados como grupos “terroristas”.
Washington acusa o Cartel dos Sóis, supostamente liderado por Maduro e autoridades venezuelanas, de atuar junto a outros grupos, como o Tren de Aragua e o Cartel de Sinaloa. No início de agosto, o governo Trump aumentou para US$ 50 milhões a recompensa por informações que levem à captura de Maduro.
Recentemente, dois caças venezuelanos sobrevoaram o destróier USS Jason Dunham após um bombardeio de barco pelas forças americanas. O Departamento de Defesa dos EUA classificou o episódio como “ato altamente provocativo”. A Venezuela ainda não respondeu à acusação.