A Polícia Federal deflagrou nesta terça-feira (8) a Operação Underhand para apurar desvio de recursos públicos e fraudes em licitações em cidades do Ceará.
Segundo a PF, grupo ligado ao deputado Júnior Mano cobrava 12% de “pedágio” sobre emendas para liberar verbas e direcionar contratações.
Parte dos pagamentos era feita em dinheiro vivo e outra parte era lavada por empresas de fachada.
Detalhes do esquema e atuação do grupo
De acordo com a Polícia Federal, o grupo investigado utilizava contas bancárias próprias, de terceiros, familiares e até titulares de programas sociais para dissimular a origem dos recursos desviados. Os pagamentos do “pedágio” eram entregues em hotéis e postos de combustíveis, enquanto parte do dinheiro era lavada por meio de empresas de fachada.
A cidade de Nova Russas, comandada por Giordanna Mano (PRD), esposa do deputado Júnior Mano, foi a que mais recebeu recursos do parlamentar: R$ 4,4 milhões em emendas desde 2021, sendo R$ 3,05 milhões em transferências especiais e R$ 1,35 milhão com destinação definida. O valor per capita chegou a R$ 137 por habitante, o terceiro maior entre os municípios beneficiados.
Manipulação de processos eleitorais e licitações
O ministro relator do caso destacou que a atuação do grupo contaminou processos eleitorais e comprometeu a imparcialidade das licitações públicas em diversos municípios do Ceará. Segundo a Procuradoria-Geral da República, o esquema resultou em desvio de recursos e, em casos mais graves, no esvaziamento funcional da administração pública.
Júnior Mano foi apontado como figura central da organização criminosa, operando ativamente para manipular eleições e direcionar recursos públicos. A PF ressaltou que os investigados apagavam mensagens e utilizavam estratégias para dificultar a ação policial, incluindo o uso de aplicativos de mensagens para cometer crimes.
Desdobramentos da operação e histórico político
Foram cumpridos 15 mandados de busca e apreensão em endereços ligados ao deputado em Nova Russas, Fortaleza, Eusébio, Canindé, Baixio e Brasília. Eusébio e Canindé também receberam R$ 500 mil e R$ 320 mil em emendas, respectivamente. O ministro Gilmar Mendes autorizou o sequestro dos valores encontrados nas contas dos suspeitos, destacando a necessidade de bloquear recursos para evitar novas movimentações fraudulentas.
Em 2022, o TRE do Ceará cassou os diplomas de Giordanna Mano e do vice-prefeito José Anderson por abuso de poder político e compra de votos, tornando Júnior Mano inelegível por 8 anos. No entanto, em 2023, o TSE reverteu a decisão e restabeleceu os direitos políticos do casal.
Posicionamentos
A assessoria de Júnior Mano afirmou que o deputado atua para garantir recursos para obras e programas no Ceará, ressaltando que todas as verbas enviadas tiveram aplicação analisada por órgãos de fiscalização. A Prefeitura de Nova Russas não se manifestou até a última atualização da reportagem.