Um estudo recente indica que pessoas com doenças autoimunes apresentam risco significativamente maior de desenvolver transtornos mentais, como depressão e ansiedade. A pesquisa, publicada na revista BMJ Mental Health, analisou dados de 1,5 milhão de voluntários do projeto Our Future Health, no Reino Unido.
Os resultados mostram que 29% dos pacientes com doenças autoimunes relataram algum transtorno mental, em comparação a 18% da população geral. Mulheres, que representam 80% dos portadores dessas doenças, são ainda mais afetadas.
O que são doenças autoimunes
Doenças autoimunes ocorrem quando o sistema imunológico, responsável por proteger o corpo contra vírus e bactérias, passa a atacar células saudáveis do próprio organismo. Isso pode causar inflamação e danos em órgãos específicos, como a tireoide na tireoidite de Hashimoto, ou em múltiplas regiões, como no lúpus eritematoso sistêmico.
Relação com transtornos mentais
Pesquisas recentes demonstram que pessoas com doenças autoimunes têm maior probabilidade de desenvolver transtornos mentais, incluindo depressão, ansiedade, transtorno bipolar e psicose. O estudo publicado pela BMJ Mental Health aponta que o risco desses distúrbios chega a dobrar nesses pacientes.
O principal fator associado a esse aumento é o estado inflamatório crônico presente nas doenças autoimunes. Marcadores inflamatórios ajudam no diagnóstico dessas enfermidades e também parecem influenciar negativamente a saúde mental dos pacientes.
Apesar disso, o estado emocional costuma ser negligenciado durante consultas médicas, especialmente entre mulheres, que são maioria entre os portadores de doenças autoimunes e mais suscetíveis a transtornos mentais.
Detalhes do estudo e importância do tratamento integrado
O estudo analisou dados do projeto Our Future Health, que reúne voluntários do Reino Unido para formar um banco de dados com até 5 milhões de pessoas. Os participantes do estudo tinham idade média de 53 anos e 57% eram mulheres. Foram consideradas seis doenças autoimunes principais: artrite reumatoide, doença de Graves, lúpus, esclerose múltipla, psoríase e doença inflamatória intestinal (incluindo doença de Crohn e retocolite ulcerativa).
A presença de transtornos mentais foi significativamente maior entre pacientes com doenças autoimunes. Especialistas destacam a necessidade de diagnóstico e tratamento integrados, considerando tanto os aspectos físicos quanto psicológicos do paciente. Profissionais de saúde devem estar atentos aos sinais de transtornos mentais nesses pacientes para oferecer suporte adequado.
As evidências sugerem que o quadro inflamatório persistente das doenças autoimunes impacta diretamente a saúde mental, reforçando a importância de abordagens multidisciplinares no cuidado desses indivíduos.