A SpaceX liberou imagens dos polos da Terra capturadas pela missão Orbital Polar. A missão, que partiu na terça-feira (1º) e retornou na sexta (4), envolveu a tripulação da Fram2, incluindo o investidor Chun Wang e outros três associados. A Crew Dragon orbitou a aproximadamente 437 km do solo, resultando em detalhadas vistas do Ártico e da Antártica, além de realizar 22 experimentos de pesquisa.

A missão Orbital Polar, operada pela SpaceX, realizou a primeira volta tripulada sobre os polos terrestres, com imagens capturadas a partir da cápsula Crew Dragon. Essa cápsula já participou de diversas missões, sendo parte de um projeto financiado pela NASA para transporte de astronautas do governo à Estação Espacial Internacional.

Durante a missão, a tripulação realizou experimentos focados nos efeitos do voo espacial e da microgravidade no corpo humano. A operação teve também o intuito de monitorar mudanças climáticas, ao capturar detalhes do Ártico e da Antártica. As imagens revelam tanto a beleza quanto a fragilidade dos ecossistemas polares, essenciais para a pesquisa climática.

A participação na missão incluiu o business magnata Chun Wang, a diretora de cinema Jannicke Mikkelsen, a pesquisadora Rabea Rogge, e o aventureiro Eric Philips. O custo de assento para voos na cápsula Dragon é de aproximadamente US$ 55 milhões, acessível principalmente a turistas ricos e governos interessados em prestígio nacional. No entanto, a equipe da Fram2 operou sem apoio governamental.

Essas missões simbolizam a consolidação da SpaceX no mercado de voos espaciais orbitais privados, enquanto concorrentes como a Boeing ainda desenvolvem suas próprias tecnologias competitivas.